El acuerdo de París sobre el cambio climático promueve un desarrollo con bajas emisiones de CO₂ y una reducción de agentes químicos contaminantes, lo cual es totalmente necesario y urgente si realmente queremos proteger la vida humana, la salud y el medio natural. No obstante, puede ocurrir que centrar la atención de algunos problemas medioambientales únicamente en las emisiones de CO₂ nos lleva, a veces, a abordar las soluciones desde un enfoque sesgado. Es el caso de la extinción del 20% de los corales marinos en los mares del planeta, atribuida erróneamente por algunos expertos al cambio climático antropogénico.

La oxibenzona y los corales

Estudios científicos realizados por expertos independientes, es decir, no financiados por los intereses comerciales de las grandes corporaciones de los sectores químico y de la cosmética, como por ejemplo, el estudio sobre los efectos toxicopatológicos del filtro solar UV oxibenzona, constatan que las mediciones de la presencia de oxibenzona en los arrecifes de coral de las zonas costeras habitadas o con presencia constante de turistas en las Islas Vírgenes y Hawái, detectaron concentraciones 12 veces superior a las suficientes para que se produjera el blanqueo y la muerte de los corales. El radio de acción de un solo bañista portador de oxibenzona en su piel alcanza al menos los 150 metros, lo que llevó a la prohibición de las cremas protectoras solares en lugares como los ecoparques marinos de México.

La oxibenzona la presentan en múltiples denominaciones: BP-3, benzophenone-3, 2-hydroxy-4-methoxphenyl phenylmethanone, o también, CAS No. 131-57-7. Este elemento químico mata las larvas de animales y envenena las costas de arrecifes de coral; por lo que centrar la lucha ambiental en las emisiones de CO₂ y desestimar otras causas como los vertidos de aguas residuales con agentes tóxicos en las costas, es sin lugar a dudas un fatídico error. En otras palabras, centrar los problemas alrededor del cambio climático puede enmascarar otras causas de alto impacto perjudicial en la salud humana y el medioambiente. Así pues, la causa de la muerte de los corales y la fauna marina más vulnerable, según estudios científicos independientes, se debe a contaminantes químicos como la oxibenzona.

Por consiguiente, esta anomalía química que ha introducido el ser humano en la naturaleza, hace que me pregunte muy seriamente lo siguiente: ¿La oxibenzona podría ser el agente químico causante de la abrupta extinción de las tellinas en algunas playas valencianas cuando hace unas tres décadas comenzó el boom de las cremas para protegerse del Sol? (p.e. la playa de les Palmeres a Sueca). Este fenómeno de «playas muertas» de fauna pequeña, bien merece un estudio por parte de las autoridades valencianas.

Respecto de lo anterior, he constatado recientemente in-situ y con los testimonios de algunos habitantes de las Galápagos, que en las playas turísticas, y solo en las playas turísticas, ocurrió exactamente lo mismo con las ostras. Desde entonces, solo hay conchas vacías, corales muertos y bañistas portadores de oxibenzona.

La salud amenazada

Además, la oxibenzona es un agente químico muy perjudicial para la salud, sobre todo, cuando se expone en la piel a los rayos solares porque se absorbe y afecta a todo el organismo. De hecho, en estudios con ratones, la exposición a la oxibenzona afectó significativamente la fecundidad, así como la inducción de una mortandad inexplicable. También exhibe actividades procancerígenas, como la inducción de la proliferación de células de cáncer de mama. Este tóxico, que se encuentra en multitud de productos cosméticos como las cremas solares, además, bloquea los rayos UV y por lo tanto impiden la transformación en la piel de la provitamina D en vitamina D («la del Sol» en un 90%). La deficiencia de vitamina D produce enfermedades como el raquitismo, la osteoporosis, enfermedades infecciosas, autoinmunes y cáncer. La cosa sana es una alimentación adecuada y tener un poco de mesura al tostarse al Sol para no achicharrarse como una salchicha abrasada, que es muy perjudicial.

En pocas palabras, después de unos treinta años desde la introducción de las cremas con filtros solares que producen el blanqueo de los corales y la muerte de la fauna pequeña, algunas marcas de productos cosméticos han incorporado recientemente en la publicidad, que sus productos ya no contienen los filtros UV con oxibenzona, advirtiendo explícitamente que son sustancias nocivas. Esperemos que no pase lo mismo que ocurrió con el DDT, el asbesto o el plomo, pues, aunque se conocía su toxicidad, tuvieron que transcurrir algunas décadas para que fueran prohibidos.

En cualquier caso, la ley que prohíbe en Hawái las cremas solares con oxibenzona es una noticia esperanzadora, tanto para el medio natural como para la salud humana.

ArturoGradolí, informàtic, filòsof, historiador. Doctor en estudis històrics i socials en ciència i tecnologia.